GERMINAÇÃO
REPRODUÇÃO NAS PLANTAS ocorre depois que os grãos de pólen chegam até o gineceu e alcançam o óvulo, ocorre a fecundação e a formação de um embrião. É importante saber que o ovário da flor dará origem ao fruto, enquanto que o óvulo da flor dará origem às sementes, que, na maioria das vezes, se encontram no interior de frutos.
Os frutos são muito importantes na dispersão das sementes. Se um animal se alimentar de alguns frutos e sementes de determinada planta e depois for para ambientes diferentes, ele levará essas sementinhas em seu estômago. Após defecar, essas sementinhas cairão no solo. Se encontrarem condições adequadas, as sementes germinarão sem maiores problemas.
Quando madura, toda e qualquer semente germinará se encontrar condições adequadas. Podemos definir germinação como a retomada do crescimento e do desenvolvimento do embrião. Para que isso ocorra, a semente precisará principalmente de água, gás oxigênio e temperatura adequada.
Uma das primeiras coisas que ocorre na germinação é a absorção de água pela semente. À medida que a semente vai se enchendo de água, a casca se rompe, permitindo a entrada de oxigênio (muito importante para as células do embrião). É importante lembrar que o embrião que fica no interior das sementes possui substâncias nutritivas que o nutrirão à medida que ele for se desenvolvendo.
Depois que as células do embrião recebem água, oxigênio e temperatura adequada, elas começam a se desenvolver, dando origem à primeira estrutura que sai da semente, que é chamada de radícula. A radícula será a futura raiz da planta e ela começa a crescer para dentro do solo, de onde tirará os sais minerais e a água de que precisa para continuar a se desenvolver. Na pequena plantinha também poderemos ver o caulículo e a gêmula. O caulículo dará origem à parte inicial do caule (chamado de hipocótilo); enquanto a gêmula originará a parte superior do caule (chamado de epicótilo) e as primeiras folhas.
Depois que as células do embrião recebem água, oxigênio e temperatura adequada, elas começam a se desenvolver, dando origem à primeira estrutura que sai da semente, que é chamada de radícula. A radícula será a futura raiz da planta e ela começa a crescer para dentro do solo, de onde tirará os sais minerais e a água de que precisa para continuar a se desenvolver. Na pequena plantinha também poderemos ver o caulículo e a gêmula. O caulículo dará origem à parte inicial do caule (chamado de hipocótilo); enquanto a gêmula originará a parte superior do caule (chamado de epicótilo) e as primeiras folhas.
Se a semente de uma planta germinar em um local adequado, ela conseguirá desenvolver suas raízes, caule e folhas, transformando-se em uma jovem planta. Depois de adulta, ela produzirá frutos e sementes, que darão continuidade à vida da espécie.
Existem algumas sementes que passam por um período chamado de período de dormência e só conseguem germinar após alguns estímulos do ambiente. As sementes de regiões frias só conseguem germinar depois de algum tempo de exposição ao frio. Dessa forma, elas sempre germinam depois do inverno, quando a temperatura e as outras condições ambientais estão adequadas. Já as sementes de ambientes secos germinam somente na época das chuvas, que é quando há muita água disponível.
Existem algumas sementes que passam por um período chamado de período de dormência e só conseguem germinar após alguns estímulos do ambiente. As sementes de regiões frias só conseguem germinar depois de algum tempo de exposição ao frio. Dessa forma, elas sempre germinam depois do inverno, quando a temperatura e as outras condições ambientais estão adequadas. Já as sementes de ambientes secos germinam somente na época das chuvas, que é quando há muita água disponível.
Você pode observar uma sementinha germinar em sua casa. Para isso você só precisa de um copinho de café descartável, algodão, água e sementinhas de feijão. Molhe bem o algodão com água e em seguida coloque-o dentro do copinho descartável. Pegue as sementinhas de feijão e coloque-as no algodão que está dentro do copo. É importante que você deixe o copinho em um ambiente onde tenha luz solar, nunca se esquecendo de deixar o algodão sempre úmido, para que as sementinhas consigam se desenvolver. Espere alguns dias e você verá as sementinhas germinando!
Faz parte da ordem Rodentia (os roedores, como esquilos e ratos). Existem cerca de 2mil espécies de roedores em todo o mundo, representando quase a metade dos mamíferos. Ocorrem naturalmente em todos os continentes exceto a Antártida. Característica mais marcante dos roedores é seus dentes incisivos. Roedores tem 5 dedos em cada pé dianteiro (embora os polegares sejam quase invisíveis em algumas espécies) e 3 a 5 nas patas traseiras. A maioria tem caudas conspícuas e espessas, como as de esquilos, que podem ser usadas para se equilibrar nas árvores, como uma capa para o isolamento, ou como uma bandeira em displays territoriais ou de reprodução. Às vezes as caudas são frágeis, quebrando na boca de predadores e dando uma chance de roedores escaparem.
Roedores tem bom olfato, usado na reprodução e comunicação. Tem ótima audição e muitos dos sons usados na comunicação não podem ser ouvidos por humanos. Alguns tem boa visão, como esquilos. Excluindo as espécies maiores, como capivaras, pacas e cutias, a maioria tem curtos períodos de gestação, normalmente de apenas algumas semanas, ninhadas grandes e rápido tempo para atingir a maturidade sexual. Camundongos podem ter 14 ninhadas por ano, nascendo 12 filhotes em cada. A maioria não vive muito tempo, não passando de 5 anos em cativeiro e dificilmente de 2 anos na natureza. Mas próximo de áreas urbanas, com comida constante e abundante, e com poucos predadores, crescimento populacional pode ser enorme.
Estima-se que há o mesmo número de roedores que de pessoas no mundo e eles consomem ou estragam mais de 40 milhões de toneladas de alimentos por ano, além de serem responsáveis pela propagação de muitas doenças, normalmente por um pequeno número de espécies que se adaptam bem próximo aos seres humanos. Mas um roedor nativo em seu habitat natural é tão importante como qualquer outra espécie, influenciando na abundância de inúmeras espécies de plantas, dispersando sementes e em alguns casos polinizando flores, servindo também de alimento para várias espécies. Ratos e seres humanos tem muitas semelhanças biológicas e por isso são suscetíveis muitas vezes às mesmas doenças, por isso são usados para estudos em laboratórios.
Faz parte da família Caviidae que também inclui capivaras, pacas e os mocós. Membros dessa família se distinguem por determinadas características crânio-dentários. Apresentam corpo coberto de pelos não espinhosos, cauda reduzida ou ausente e patas posteriores com 3 dedos.
Características
Tem de 49 a 64cm de comprimento, pesando de 1,5 a 5Kg.
Comportamento
Vive em florestas, cerrados e caatingas, normalmente próximo de água. Vivem em pares mas às vezes juntam grupos grandes para se alimentar em locais com alimentos abundantes. Áreas de vida são de 2 a 3 hectares, usando sempre mesmas trilhas e áreas para dormir e se alimentar. Usam odores para comunicação entre indivíduos e para demarcar onde enterraram alimentos.
Alimentação
Comem frutos, brotos, sementes e raízes. Seguram alimento com as patas dianteiras para comer e tem o hábito de enterrar alimentos para comer em períodos de escassez de alimentos, muitas vezes enterrando longe de onde coletou alimentos. Como muitas vezes esquece onde enterrou sementes, elas acabam germinando e por isso a cotia é um importante dispersor de sementes. Um dos exemplos é a castanha do brasil. Sua semente possui uma casca dura que precisa dos fortes dentes das cutias para abrir. As cutias enterram as sementes para consumir no futuro e muitas acabam germinando, fazendo nascer novas árvores.
Gestação
Gestação leva 105 a 120 dias quando nascem 2 a 3 filhotes, que ficam com os pais até o nascimento da próxima ninhada. Filhotes já nascem com olhos abertos e conseguindo andar. Permanecem em esconderijos por algum tempo, normalmente buracos feitos por outros animais.
Conservação
Ocorre do norte da Argentina até o México. Existem 7 espécies de cutias no Brasil, ocorrendo em todo o Brasil, cada espécie em uma região. São caçadas por suas carne.
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